La Thaïlande, terre de contrastes et de nature luxuriante, abrite de nombreux parcs nationaux spectaculaires où l’aventure et la découverte sont au rendez-vous. Que vous soyez amateur de randonnée, passionné de faune sauvage ou simplement en quête de paysages à couper le souffle, voici quelques-uns des plus beaux parcs nationaux à visiter en Thaïlande.
1. Parc National de Khao Sok : La jungle et le lac Chiew Larn
Le Parc National de Khao Sok, situé dans la province de Surat Thani, au sud de la Thaïlande, est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Ce parc abrite l’une des plus anciennes forêts tropicales du monde, où l’on peut observer une faune exceptionnelle comprenant des éléphants, des gibbons, des calaos et même la célèbre rafflésie, une fleur gigantesque pouvant atteindre un mètre de diamètre. Son attraction phare est le lac Chiew Larn, un vaste réservoir artificiel aux eaux turquoise, entouré de formations karstiques impressionnantes.
La meilleure période pour visiter Khao Sok s’étend de novembre à avril, durant la saison sèche, bien que la région reste humide toute l’année en raison de son climat tropical. Pour profiter pleinement du parc, il est recommandé de passer au moins une nuit dans un bungalow flottant sur le lac. Ces hébergements, allant du simple au luxueux, permettent de vivre une expérience immersive en pleine nature. Le matin, une excursion en bateau au lever du soleil offre un spectacle saisissant, avec la brume qui se lève lentement sur les falaises calcaires.
Les amateurs d’aventure peuvent explorer la jungle à pied, accompagnés d’un guide local, ou partir en excursion en canoë pour observer la faune au plus près. Les plus téméraires pourront également visiter certaines grottes du parc, parfois partiellement immergées, pour une expérience plus intense. Il est conseillé de porter des vêtements légers mais couvrants, car l’humidité attire de nombreux moustiques, et d’emporter des chaussures adaptées aux terrains glissants.
2. Parc National de Doi Inthanon : Le toit de la Thaïlande
Au nord de la Thaïlande, dans la province de Chiang Mai, le Parc National de Doi Inthanon culmine à 2 565 mètres, ce qui en fait le point le plus élevé du pays. Ce parc est réputé pour la diversité de ses paysages, allant de forêts de pins à des cascades impressionnantes comme Wachirathan et Sirithan. Il est particulièrement prisé par les randonneurs, qui peuvent emprunter des sentiers comme celui de Kew Mae Pan, offrant des vues imprenables sur les vallées et la mer de nuages.
La meilleure période pour visiter Doi Inthanon s’étend de novembre à février, lorsque le climat est frais et sec. En janvier, les cerisiers en fleurs ajoutent une touche de couleur magnifique aux paysages.
L’un des points forts du parc est la visite des célèbres pagodes jumelles, construites en l’honneur du roi et de la reine de Thaïlande. Ces monuments, situés sur une colline, offrent une vue panoramique incroyable, surtout au lever du soleil. Le parc est aussi un lieu privilégié pour l’observation des oiseaux, avec plus de 300 espèces recensées. Enfin, il est possible de visiter des villages Karen et Hmong, où l’on peut déguster du café local et découvrir l’artisanat traditionnel de ces ethnies montagnardes.
3. Parc National d’Erawan : Les cascades aux 7 niveaux
À quelques heures de Bangkok, dans la province de Kanchanaburi, se trouve le Parc National d’Erawan célèbre pour sa cascade à sept niveaux dont l’eau, d’une teinte émeraude, forme des bassins naturels où il est possible de se baigner. Le nom du parc provient d’Erawan, un éléphant mythologique à trois têtes de la tradition hindoue, auquel la cascade est censée ressembler.
L’ascension jusqu’au septième niveau de la cascade prend environ une heure et demie et chaque palier offre un décor unique. Plus on monte, plus la nature devient sauvage et les bassins tranquilles. Il est conseillé de porter des chaussures adaptées car certaines roches sont glissantes.
En se baignant dans les bassins, on peut remarquer la présence de petits poissons Garra Rufa qui viennent délicatement grignoter la peau morte des pieds. Pour les amateurs de spéléologie, le parc abrite également plusieurs grottes impressionnantes comme Phartat Cave, connue pour ses stalactites et stalagmites fascinantes.
4. Parc National de Khao Yai : Une nature sauvage et préservée
Le Parc National de Khao Yai situé à environ 3 heures de route de Bangkok est l’un des plus anciens et des plus vastes parcs nationaux de Thaïlande. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il abrite une biodiversité exceptionnelle, avec des éléphants sauvages, des gibbons, des cerfs, ou encore des calaos.
Les sentiers de randonnée permettent de découvrir des paysages variés, allant de forêts tropicales à de vastes prairies, et de superbes cascades comme Haew Narok et Haew Suwat, cette dernière étant rendue célèbre par le film La Plage avec Leonardo DiCaprio.
En journée, l’observation de la faune est plus facile tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque les températures sont plus basses et que les animaux sont plus actifs. Il est aussi conseillé de prévoir des jumelles pour mieux admirer les oiseaux et autres animaux. Pour une immersion totale, certains visiteurs choisissent de séjourner dans des lodges en bordure du parc ou de camper à l’intérieur afin de profiter pleinement de la nature.
Pourquoi visiter les parcs nationaux en Thaïlande ?
Explorer ces parcs, c’est s’éloigner des sentiers battus pour découvrir une Thaïlande authentique et préservée, loin du tourisme de masse. Chaque parc offre une immersion unique dans des paysages variés, allant de forêts tropicales primaires à des montagnes embrumées, en passant par des îles paradisiaques et des lacs aux eaux émeraude. La richesse de la biodiversité thaïlandaise se dévoile au fil des randonnées, des excursions en bateau et des rencontres avec une faune exceptionnelle, des éléphants sauvages aux calaos majestueux.
Que vous soyez amateur de trekking à la recherche de sentiers en pleine jungle, passionné par l’observation de la faune ou simplement en quête de paysages à couper le souffle, ces parcs nationaux sauront combler toutes vos attentes. Passer une nuit dans un bungalow flottant sur le lac de Khao Sok, gravir les sommets de Doi Inthanon pour admirer un lever de soleil au-dessus des nuages, explorer les cascades spectaculaires d’Erawan ou partir en safari nocturne à Khao Yai… autant d’expériences inoubliables qui font de la Thaïlande une destination d’exception pour les amoureux de la nature.
En plus d’offrir un dépaysement total, ces parcs permettent de mieux comprendre l’importance de la préservation des écosystèmes et de voyager de manière plus responsable. En privilégiant des visites encadrées par des guides locaux et en respectant les consignes environnementales, chaque voyageur peut contribuer à la protection de ces trésors naturels pour les générations futures.
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