À seulement trois heures de route de Bangkok, le parc national de Khao Yai est une véritable oasis de nature classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Avec ses forêts tropicales, ses cascades spectaculaires et sa faune sauvage, il offre une expérience unique aux voyageurs en quête d’aventure. C’est aussi l’un des plus grands parcs de Thaïlande, couvrant plus de 2 000 km² et s’étendant sur plusieurs provinces.
Une immersion dans la jungle
Khao Yai est l’endroit idéal pour se plonger dans la jungle thaïlandaise. Les randonnées, qu’elles soient courtes ou plus longues, permettent de découvrir une végétation dense et variée, allant des prairies ouvertes aux forêts tropicales. Au détour d’un sentier, on peut croiser des gibbons, des macaques, des cerfs sambar, et parfois même des éléphants sauvages. Les amateurs d’ornithologie ne seront pas en reste, puisque le parc abrite plus de 300 espèces d’oiseaux, dont le spectaculaire calao géant.
Les cascades font partie des incontournables de la visite. La plus impressionnante est Haew Narok, haute de près de 150 mètres, tandis que Haew Suwat est célèbre pour avoir servi de décor au film La Plage avec Leonardo DiCaprio. Pendant la saison des pluies, entre mai et octobre, elles atteignent leur plein débit et offrent un spectacle saisissant.
Expériences et découvertes
L’un des moments forts d’un séjour à Khao Yai est l’observation de la faune. Le parc organise des safaris, de jour comme de nuit, permettant de découvrir les animaux dans leur environnement naturel. La nuit, l’expérience est totalement différente : la jungle s’anime avec les sons des grenouilles, des insectes et des animaux nocturnes comme les civettes ou les porcs-épics.
Outre la randonnée et les safaris, Khao Yai séduit aussi par ses panoramas. Depuis certains points de vue en altitude, la vue s’étend sur une mer de collines recouvertes de végétation, souvent enveloppées d’une brume mystérieuse au lever du soleil. Ces paysages rappellent à quel point la nature de la région est encore préservée et impressionnante.
Où dormir près du parc ?
es options d’hébergement autour du parc sont nombreuses et s’adaptent à tous les budgets. Dans la région de Pak Chong, porte d’entrée principale de Khao Yai, on trouve aussi bien des guesthouses simples que des bungalows nichés dans la nature. Certains établissements proposent des tentes équipées, une formule qui permet de profiter d’une ambiance proche du camping tout en gardant un certain confort. Pour ceux qui recherchent une expérience plus originale, il existe également des cabanes perchées dans les arbres ou encore des dômes vitrés offrant une vue dégagée sur le ciel nocturne. La plupart de ces hébergements peuvent organiser des excursions dans le parc, avec guide et transport inclus.
Infos pratiques
Khao Yai est accessible toute l’année, mais chaque saison offre une ambiance différente. La saison fraîche (novembre à février) est la plus agréable pour randonner, avec des températures plus douces. La saison chaude (mars-avril) rend les treks plus difficiles mais permet souvent d’observer davantage d’animaux. Enfin, la saison des pluies (mai à octobre) magnifie les cascades et la végétation, même si certains sentiers peuvent être glissants.
Pour rejoindre le parc, le plus simple est de partir en bus ou en train depuis Bangkok jusqu’à Pak Chong, puis de prendre un taxi ou un songthaew pour rejoindre l’entrée. Beaucoup de voyageurs optent aussi pour un tour organisé, pratique quand on ne dispose que de peu de temps.
Visiter Khao Yai, c’est s’offrir une parenthèse sauvage à deux pas de Bangkok, entre jungle luxuriante, cascades spectaculaires et rencontres inattendues avec la faune. Une étape idéale pour découvrir une autre facette de la Thaïlande, loin de l’agitation des grandes villes.