Situé dans le sud de la Thaïlande, entre les côtes d’Andaman et du golfe de Thaïlande, le parc national de Khao Sok est l’un des plus anciens et des plus spectaculaires du pays. Encore peu connu des voyageurs qui se limitent souvent aux plages, il offre une expérience unique mêlant jungle primaire, montagnes karstiques et lacs paisibles. Que ce soit pour une simple étape ou un séjour plus long, Khao Sok est une destination à part, idéale pour ceux qui cherchent à s’immerger dans une nature encore préservée.
Dormir à Khao Sok : cabane flottante ou lodge en pleine forêt ?
À Khao Sok, l’expérience du voyage commence dès le choix de l’hébergement. Il existe deux options principales, chacune offrant une ambiance bien différente.
D’un côté, le village de Khao Sok, situé à l’entrée du parc, propose une variété de petits lodges nichés dans la végétation. C’est le point de départ des randonnées dans la jungle et des safaris nocturnes. Le confort y est plus classique, avec électricité, eau chaude, accès à internet et restaurants.
De l’autre, le lac de Cheow Lan offre une expérience exceptionnelle : dormir sur l’eau, dans une cabane flottante. Accessible uniquement en bateau, le lac est entouré de falaises calcaires et de forêt tropicale. Les hébergements y sont plus rustiques (certains n’ont pas d’électricité la nuit), mais le cadre est unique. On s’endort au son des gibbons et on se réveille face à une étendue d’eau calme et embrumée.
Pour profiter pleinement du lieu sans se presser, il est conseillé de passer au minimum deux nuits sur place : une dans le village et une sur le lac. Pour ceux qui souhaitent se déconnecter complètement, deux nuits sur le lac permettent de savourer pleinement le calme du lieu et de mieux observer la faune.
Activités incontournables
Khao Sok est un véritable terrain de jeu pour les amoureux de nature. Le lac de Cheow Lan, immense réservoir artificiel créé dans les années 1980, est le point fort de la visite. Une excursion en bateau permet d’explorer ses criques, ses pitons rocheux spectaculaires, et parfois d’apercevoir des animaux sauvages sur les berges. Certaines sorties incluent la visite de grottes naturelles, comme la grotte de corail ou Nam Talu, accessibles à pied ou en nageant une courte distance.
Les randonnées dans la jungle sont également très prisées. Encadrées par des guides locaux, elles permettent de découvrir la biodiversité exceptionnelle du parc : arbres centenaires, plantes médicinales, empreintes d’animaux, et, avec un peu de chance, gibbons ou calaos.
Il est aussi possible de faire du kayak ou du paddle tôt le matin sur le lac, lorsque la brume flotte encore à la surface de l’eau. Le silence, entrecoupé de chants d’oiseaux, crée une atmosphère presque irréelle.
Enfin, depuis le village, des safaris de nuit permettent d’observer une autre facette de la forêt, plus mystérieuse. Insectes, grenouilles, petits mammifères nocturnes… un autre monde s’éveille une fois le soleil couché.
Quand visiter Khao Sok et combien de temps prévoir ?
Le parc est accessible toute l’année, mais chaque saison offre une ambiance différente. La période de décembre à avril est généralement plus sèche, avec un ciel dégagé et des conditions de navigation plus stables. Entre mai et novembre, les pluies sont plus fréquentes, mais la forêt est plus verte, les cascades plus impressionnantes, et l’ambiance plus sauvage. Il faut toutefois s’attendre à quelques averses et à des sentiers plus glissants.
Pour un séjour équilibré, deux à trois jours sur place sont idéaux. Une journée entière est nécessaire pour explorer le lac de Cheow Lan, et une autre pour profiter d’une activité dans la jungle depuis le village. Ce rythme permet d’éviter la course tout en découvrant les différentes facettes du parc.
Pour les voyageurs en itinérance, Khao Sok se combine facilement avec les îles de la mer d’Andaman (comme Koh Phi Phi ou Khao Lak) ou avec les plages du golfe de Thaïlande, en faisant office d’étape nature au cœur du voyage.
Khao Sok n’est pas une destination de masse. C’est un lieu parfait pour ceux qui cherchent à s’éloigner des circuits classiques, à se reconnecter avec la nature, ou tout simplement à vivre une expérience différente de la Thaïlande balnéaire.
Dans un monde de plus en plus connecté, passer une nuit sans réseau, entouré par la forêt et bercé par les bruits de la jungle, peut devenir un moment fort du voyage.