Les temples bouddhistes, appelés wats en thaïlandais, font partie intégrante du paysage culturel et spirituel de la Thaïlande. Véritables symboles du bouddhisme theravāda, ils sont non seulement des lieux de prière et de méditation, mais aussi des centres de transmission des enseignements bouddhistes. Ces temples, souvent richement ornés, attirent aussi bien les fidèles venus se recueillir que les visiteurs curieux de découvrir l’architecture et les traditions locales.
Si les étrangers sont généralement les bienvenus, il est essentiel d’adopter un comportement respectueux afin de ne pas heurter les sensibilités des Thaïlandais. Contrairement aux sites touristiques classiques, un temple est avant tout un espace sacré où certaines règles de bienséance doivent être suivies. La tenue vestimentaire, l’attitude et les interactions avec les moines ou les statues de Bouddha doivent être adaptées aux coutumes locales.
Que vous visitiez un temple célèbre comme le Wat Phra Kaew à Bangkok ou un petit sanctuaire dans un village reculé, ces recommandations vous aideront à profiter pleinement de l’expérience tout en honorant la culture et la spiritualité thaïlandaises.
Porter une tenue appropriée
Les temples sont des lieux sacrés, et il est important d’adopter une tenue correcte :
- Épaules couvertes : évitez les débardeurs et les hauts trop courts.
- Jambes couvertes : privilégiez un pantalon long ou une jupe descendant sous le genou.
- Vêtements amples et décents : les tenues moulantes ou transparentes sont à proscrire.
- Chaussures faciles à retirer : il est obligatoire d’enlever ses chaussures avant d’entrer dans un bâtiment religieux.
Si votre tenue est jugée inappropriée, certains temples prêtent des sarongs à l’entrée.
Adopter une attitude respectueuse
Les temples sont des lieux de recueillement. Pour éviter tout manque de respect :
- Parlez à voix basse et évitez de faire du bruit.
- Ne mangez pas, ne mâchez pas de chewing-gum et ne fumez pas dans l’enceinte du temple.
- Ne courez pas et ne manifestez pas d’attitude désinvolte.
- Ne touchez pas les statues de Bouddha et ne grimpez pas dessus, même pour une photo.
- Lorsque vous prenez une photo, évitez de tourner le dos à une statue de Bouddha.
Respecter les moines
Les moines occupent une place essentielle dans la vie bouddhiste. En leur présence, certaines règles sont à observer :
- Ne les touchez jamais, surtout si vous êtes une femme. Si une femme doit remettre un objet à un moine, elle doit le poser au sol pour qu’il puisse le récupérer lui-même.
- Laissez-les passer en premier et cédez-leur votre place dans les transports ou les espaces publics.
- Évitez de vous asseoir à côté d’eux et ne leur adressez pas la parole directement, sauf s’ils engagent la conversation.
Adopter une posture adéquate
Lorsqu’on est assis dans un temple, il est essentiel d’adopter une posture respectueuse :
- Ne vous asseyez pas les jambes tendues face à Bouddha.
- Privilégiez une position à genoux ou en tailleur, avec les pieds dirigés vers l’arrière.
- Si vous entrez dans une salle de prière ou devant une statue importante, faites un wai (salut thaïlandais) en joignant les mains devant la poitrine et en inclinant légèrement la tête.
Prendre des photos avec précaution
Les temples sont souvent magnifiques et propices à la photographie, mais certaines règles doivent être respectées :
- Demandez toujours la permission avant de photographier un moine ou un fidèle en prière.
- Vérifiez les panneaux d’affichage : dans certains sanctuaires, la prise de photos est interdite.
- Évitez les poses inappropriées, les selfies trop décontractés ou les attitudes jugées irrespectueuses devant les statues de Bouddha.
Se rendre dans un temple en Thaïlande est une expérience unique qui permet de mieux comprendre la culture et la spiritualité bouddhiste. En adoptant une tenue correcte, une attitude respectueuse et en suivant ces recommandations, vous pourrez profiter pleinement de votre visite tout en honorant les traditions locales.