Le réchauffement climatique a des conséquences dramatiques dans de nombreux pays, et la Thaïlande n’est pas épargnée. Les scientifiques estiment que la montée du niveau de la mer pourrait engloutir une grande partie du territoire thaïlandais d’ici la fin du siècle. A l’heure actuelle, plus de 700 km de côtes thaïlandaises sont menacées par l’érosion, ce qui représente plus d’un quart du littoral du pays.
Mais le pays a trouvé une solution simple et efficace pour lutter contre ce phénomène : le retour de la mangrove.
La mangrove est un écosystème côtier qui se compose de forêts d’arbres tropicaux poussant dans la boue, entre terre et mer. Elle joue un rôle crucial dans la lutte contre l’érosion des côtes et la montée des eaux, car elle fixe les sols et les empêche d’être emportés par les courants. Elle absorbe également les excès de dioxyde de carbone (CO2) et produit de l’oxygène, contribuant ainsi à lutter contre le réchauffement climatique.
En Thaïlande, la mangrove a été largement détruite au cours de ces dernières décennies pour faire place à l’urbanisation et à l’industrie. Cela a eu des conséquences dramatiques sur les écosystèmes locaux, mais également sur la population, qui se retrouve de plus en plus exposée aux inondations et aux tempêtes.
Dans un petit village thaïlandais qui autrefois abritait 300 personnes, Samut Chin (photo ci-dessous) l’ensemble des palétuviers qui protégeaient la ville ont été arrachés ces 30 dernières années afin d’y construire d’immenses bassins d’élevage de crevettes. De ce fait, les écoles, les maisons et les routes du village ont été submergés. Aujourd’hui, il n’y reste plus que le temple, maintenant situé en bord de mer.
Face à cette situation, le chef de temple, refusant de quitter la ville, en accord avec les autorités thaïlandaises, a décidé de lancer un vaste programme de réhabilitation de la mangrove, en partenariat avec les populations locales. Des milliers d’arbres ont été replantés le long des côtes, avec l’aide de bénévoles et de scientifiques. Les résultats sont encourageants : la mangrove repousse rapidement, et avec elle la faune et la flore qui en dépendent.
Le retour de la mangrove en Thaïlande est également une opportunité pour les populations locales. En effet, la mangrove offre une source de revenus pour les pêcheurs et les agriculteurs, qui peuvent y trouver des fruits de mer ou encore des plantes médicinales. Elle contribue ainsi à la réduction de la pauvreté dans les zones côtières.
La Thaïlande montre ainsi l’exemple en matière de protection de l’environnement, en prouvant que la restauration des écosystèmes peut être une solution efficace pour lutter contre les conséquences du réchauffement climatique. Cela demande des efforts et des investissements, mais les bénéfices pour l’environnement et la population en valent la peine.
Le retour de la mangrove en Thaïlande mobilise les gouvernements, les ONG et les citoyens, qui s’engagent ensemble dans cette cause environnementale. Une journée nationale de la mangrove a même été instaurée à la date du 10 mai, témoignant de l’importance accordée à cette initiative.