Entre Hua Hin et Chumphon, le train longe une partie méconnue de la côte du golfe de Thaïlande. Pourtant, rares sont les voyageurs qui prennent le temps de descendre à Ban Krut.
Avec ses douze kilomètres de plage, ses cocotiers, ses temples et son atmosphère paisible, ce petit village côtier offre une autre image de la Thaïlande, loin des grandes stations balnéaires et de leurs beach clubs.
Ici, on vient surtout pour ralentir, profiter de la mer, découvrir les environs à vélo ou simplement prendre le temps de vivre au rythme du village.
Cet article a été réalisé avec la contribution de Michael, créateur du guide indépendant About Ban Krut, consacré à Ban Krut et à sa région.
1. Pourquoi personne ne descend ici — et pourquoi c’est une bonne nouvelle
Ban Krut se trouve dans la province de Prachuap Khiri Khan, à environ 380 kilomètres au sud de Bangkok, sur la ligne ferroviaire du Sud.
Trois trains par jour s’y arrêtent, ce qui explique en partie pourquoi le village reste relativement préservé du tourisme de masse. Les voyageurs étrangers sont encore peu nombreux à descendre ici, la plupart poursuivant leur route vers Chumphon et les îles du golfe de Thaïlande.
Sur plusieurs kilomètres de plage, pas de succession de grands complexes touristiques, de beach clubs ou de boutiques destinées aux visiteurs. La vie locale reste bien présente, avec ses marchés, ses pêcheurs, ses petits restaurants et ses routes bordées de cocotiers.
Les habitants de Bangkok connaissent en revanche bien Ban Krut et viennent y passer quelques jours, notamment le week-end.
Pour les voyageurs à la recherche d’une Thaïlande plus calme et moins fréquentée, c’est justement ce qui fait tout l’intérêt de cette destination.
En contrepartie, il faut savoir que Ban Krut n’est pas une station balnéaire animée : après le dîner, le village retrouve rapidement son calme.
2. Comment aller à Ban Krut ?
Le train est l’un des moyens les plus simples de rejoindre Ban Krut.
Depuis la gare Krung Thep Aphiwat de Bangkok, le trajet prend environ sept heures. La gare de Ban Krut se trouve à environ un kilomètre de la plage et des petits taxis-motos permettent ensuite de rejoindre les hébergements situés sur la côte.
Ban Krut peut également être intégrée à un itinéraire entre Hua Hin et Chumphon. Depuis Hua Hin, comptez environ deux heures par la route, contre environ une heure depuis Chumphon.
Il est aussi possible de rejoindre la région en bus depuis Bangkok, ou de louer une voiture pour explorer plus facilement la côte et ses environs.
Les horaires de train, de bus et les conditions de transport pouvant évoluer, pensez à les vérifier au moment de préparer votre voyage.
3. La plage et la colline de Thong Chai
La plage de Ban Krut s’étend sur plusieurs kilomètres le long du golfe de Thaïlande. Bordée de cocotiers et ponctuée de petits hébergements, elle offre une atmosphère paisible, très différente de celle des stations balnéaires les plus connues du pays.
La colline de Khao Thong Chai sépare la plage en deux secteurs, au nord et au sud.
La partie nord est la plus animée, avec quelques cafés, restaurants et petits resorts. En vous dirigeant vers le sud, la plage devient progressivement plus calme et laisse davantage de place aux cocoteraies.
La plage est orientée vers l’est : le lever du soleil est donc particulièrement agréable à observer depuis le bord de mer.
La mer est généralement plus calme pendant la saison sèche, notamment entre novembre et avril, tandis que les conditions peuvent être plus agitées pendant la saison des pluies.
4. Que voir et que faire à Ban Krut ?
Wat Thang Sai et le Bouddha Luang Por Yai
Installé sur la colline de Thong Chai, le Wat Thang Sai est l’un des sites incontournables de Ban Krut.
Le temple offre également un beau point de vue sur le golfe de Thaïlande. À mi-pente se trouve le grand Bouddha doré Luang Por Yai, tourné vers la mer.
La visite est particulièrement agréable le matin, avant les heures les plus chaudes de la journée.
Découvrir la baie de Bo Thong Lang
À environ 18 kilomètres au sud de Ban Krut, la baie de Bo Thong Lang offre un autre paysage côtier.
Ses eaux peu profondes et son environnement plus sauvage en font une excursion intéressante depuis Ban Krut. La route pour y accéder permet également de découvrir une partie de la côte loin des principaux axes touristiques.
Explorer les temples-grottes
Les environs de Ban Krut abritent également plusieurs temples plus confidentiels, notamment Wat Khao Tham Ma Rong et Wat Tham Kiriwong.
Ces sites sont beaucoup moins aménagés pour le tourisme que les grands temples de Thaïlande et permettent de découvrir une autre facette de la région.
Observer la vie locale
Le port de pêche et l’embouchure de la rivière permettent d’observer les bateaux de pêche locaux et la vie quotidienne des habitants.
Les marchés sont également une bonne façon de découvrir Ban Krut au rythme de ses habitants. Le marché du matin commence tôt et propose poissons frais, fruits, légumes, plats préparés et café.
Selon le jour de la semaine, d’autres marchés s’installent également dans différents secteurs du village.
Parcourir la côte à vélo
La route côtière est relativement plate et bordée de cocotiers. Avec une circulation limitée sur certaines portions, elle se prête particulièrement bien à une découverte tranquille à vélo.
C’est une bonne manière de prendre le temps d’explorer les différents secteurs de la plage et les petits villages autour de Ban Krut.
5. Une journée à Ban Krut
Pour profiter pleinement de l’atmosphère de Ban Krut, mieux vaut commencer la journée tôt.
La plage étant orientée vers l’est, le lever du soleil est un joli moment pour se promener au bord de l’eau, avant de rejoindre le marché local pour prendre un café et découvrir quelques spécialités thaïlandaises.
La matinée peut ensuite être consacrée à la visite du Wat Thang Sai et de la colline de Thong Chai.
Après le déjeuner, plusieurs options sont possibles selon vos envies : profiter tranquillement de la plage, louer un vélo pour parcourir la côte ou partir explorer les environs, notamment la baie de Bo Thong Lang et les temples-grottes.
En fin de journée, retour sur la côte pour profiter du calme et dîner dans l’un des restaurants locaux.
À Ban Krut, l’intérêt n’est pas de multiplier les activités, mais plutôt de ralentir et de profiter d’un rythme de voyage différent.
6. Quand partir à Ban Krut ?
La période de novembre à avril correspond généralement à la saison la plus sèche, avec des conditions plus favorables pour profiter de la plage et explorer les environs.
Décembre et janvier sont également les mois les plus frais de l’année.
De mai à octobre, les précipitations sont plus fréquentes. La météo reste toutefois variable et les journées pluvieuses ne signifient pas nécessairement qu’il pleuvra toute la journée.
Octobre et novembre peuvent être particulièrement humides sur cette partie du golfe. Si votre priorité est de profiter pleinement de la plage et des activités en extérieur, il est préférable de vérifier les conditions météorologiques avant votre départ.
7. Combien de temps rester à Ban Krut ?
Deux à trois nuits permettent de découvrir les principaux sites de Ban Krut et de profiter de la plage sans avoir à se presser.
Une durée plus longue peut également être envisagée pour les voyageurs qui souhaitent simplement ralentir, profiter de la mer, faire du vélo et vivre quelques jours au rythme du village.
Ban Krut s’adresse particulièrement aux voyageurs qui recherchent le calme, les paysages côtiers et une expérience plus locale de la Thaïlande.
En revanche, si vous recherchez une vie nocturne animée, de nombreuses boutiques, des beach clubs ou une grande variété d’activités touristiques, d’autres destinations du golfe seront probablement plus adaptées.
8. Ban Krut dans un voyage en Thaïlande
Ban Krut peut facilement trouver sa place dans un itinéraire entre Bangkok, Hua Hin et les îles du golfe de Thaïlande.
Située au sud de Hua Hin et au nord de Chumphon, elle constitue notamment une étape intéressante pour couper le trajet vers les ferries qui desservent Koh Tao, Koh Phangan et Koh Samui.
Deux ou trois nuits permettent de profiter d’une parenthèse plus tranquille avant de poursuivre vers les îles.
Pour les voyageurs qui ont déjà découvert les destinations les plus connues de Thaïlande et souhaitent explorer une côte plus confidentielle, Ban Krut offre ainsi une autre manière de découvrir le golfe de Thaïlande.
Cet article a été réalisé avec la contribution de Michael, créateur d’About Ban Krut, un guide indépendant consacré à Ban Krut et à sa région. Installé sur place, Michael partage des informations pratiques et régulièrement actualisées sur la destination, ainsi que ses propres photographies.
Pour découvrir son guide : https://aboutbankrut.com/fr/