Située à seulement 80 kilomètres au nord de Bangkok, Ayutthaya est une destination incontournable pour les amateurs d’histoire, d’architecture et de culture thaïlandaise. Ancienne capitale du Royaume de Siam, cette ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1991 offre un fascinant voyage dans le temps, entre ruines majestueuses, temples bouddhistes et vestiges royaux.
Accessible facilement depuis Bangkok, Ayutthaya peut se découvrir le temps d’une excursion d’une journée pour ceux qui manquent de temps. Toutefois, passer une ou deux nuits sur place est idéal pour profiter pleinement de l’atmosphère unique de la ville, observer les temples au lever et au coucher du soleil, et ressentir la sérénité des lieux loin de la foule. Un séjour plus long permet également de goûter à des expériences authentiques, comme un dîner sur le fleuve Chao Phraya, à bord d’une péniche traditionnelle. Imaginez savourer des plats locaux dans une ambiance romantique et paisible, entouré par les temples illuminés et le clapotis de l’eau – un moment mémorable qui complète parfaitement la visite culturelle.
Comment se rendre à Ayutthaya depuis Bangkok ?
Le trajet entre Bangkok et Ayutthaya dure environ 1h30 à 2h, ce qui rend la ville facilement accessible pour une excursion d’une journée. Voici les options les plus courantes :
- Train : Depuis la gare de Hua Lamphong ou Bang Sue Grand Station, des trains partent régulièrement pour Ayutthaya. Le trajet dure entre 1h10 et 2h30 selon le type de train.
- Bus : Des bus partent de la station Mo Chit et mettent environ 2 heures pour atteindre Ayutthaya.
- Voiture privée ou taxi : Pour plus de confort et de flexibilité, vous pouvez opter pour un taxi ou une voiture privée, ce qui permet de rejoindre Ayutthaya en environ 1h30.
Les incontournables d’Ayutthaya
1. Wat Mahathat
Ce temple du XIVe siècle est célèbre pour la tête de Bouddha enserrée dans les racines d’un figuier, une image emblématique d’Ayutthaya. Autour, les ruines de prangs (tours) et de statues de Bouddha offrent un aperçu fascinant de l’architecture religieuse de l’époque.
2. Wat Phra Si Sanphet
Ancien temple royal, il abritait autrefois une statue de Bouddha en or massif. Aujourd’hui, ses trois chedis imposants sont un symbole d’Ayutthaya et un lieu incontournable pour les visiteurs.
3. Wat Chaiwatthanaram
Situé sur la rive ouest du fleuve Chao Phraya, ce temple khmer du XVIIe siècle est l’un des plus photogéniques d’Ayutthaya, avec ses tours élancées et son reflet dans l’eau.
4. Wat Ratchaburana
Construit en 1424, ce temple est connu pour sa pyramide centrale et ses fresques murales bien conservées, offrant un aperçu rare de l’art religieux de l’époque.
5. Wat Phutthaisawan
Fondé en 1353, ce temple est remarquable pour sa continuité d’utilisation depuis le XIVe siècle. Il est l’un des plus anciens temples d’Ayutthaya encore en activité.
6. Bang Pa-In Palace
Situé à environ 20 km au sud d’Ayutthaya, ce palais d’été royal combine architecture thaïlandaise, chinoise et européenne, offrant un contraste intéressant avec les temples anciens.
Activités recommandées
Balade en bateau sur le Chao Phraya : Une croisière sur le fleuve permet de découvrir Ayutthaya sous un autre angle, en admirant les temples et les paysages environnants.
Dîner sur une péniche traditionnelle : Profitez d’un repas thaïlandais raffiné sur le fleuve, entouré par les temples illuminés et le calme de l’eau. C’est un moment à la fois romantique et mémorable, idéal pour conclure une journée de visites.
Location de vélos ou de tuk-tuks : Pour explorer les sites à votre rythme.
Visite du marché flottant d’Ayutthaya : Offrant une expérience authentique avec des étals flottants proposant des produits locaux et des souvenirs.
Conseils pratiques
- Meilleure période pour visiter : La saison fraîche, de novembre à février, offre un climat agréable pour la visite.
- Respect des lieux : Habillez-vous modestement en couvrant épaules et genoux. Retirez vos chaussures avant d’entrer dans les temples.
- Billets d’entrée : La plupart des temples demandent une petite contribution (environ 50 à 100 bahts). Un pass combiné est disponible pour plusieurs sites.
Ayutthaya séduit par son riche patrimoine historique et culturel. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de photographie ou simplement en quête de tranquillité, cette ancienne capitale saura vous émerveiller. Une excursion d’une journée depuis Bangkok suffit pour découvrir ses principaux sites, mais un séjour d’une ou deux nuits permet d’apprécier pleinement la sérénité de la ville et de profiter de moments uniques, comme un dîner romantique sur le Chao Phraya.